Le syndrome rotulien, également appelé syndrome fémoro-patellaire, est une pathologie fréquente affectant l’articulation du genou. Il concerne particulièrement les sportifs pratiquant des activités physiques répétées impliquant des mouvements de flexion du genou, notamment la course à pied. Cette affection provoque des douleurs autour de la rotule, limitant les performances et impactant la vie quotidienne.
Sommaire
Qu’est-ce que le syndrome rotulien ?
Le syndrome rotulien se manifeste par des douleurs situées au niveau de l’articulation fémoro-patellaire, souvent exacerbées par la position assise prolongée (ce que l’on appelle le signe du cinéma), la montée ou descente des escaliers, ou encore les activités nécessitant une flexion répétée du genou. Il est souvent associé à des anomalies morphologiques ou des mouvements anormaux de la rotule, qui engendrent une mauvaise répartition des contraintes sur l’articulation du genou.
Les causes et les facteurs de risque
Plusieurs facteurs peuvent être responsables du syndrome fémoro-patellaire :
- Une sollicitation excessive du genou due à des activités sportives intensives (ex. : course à pied, sauts répétés, sports de pivot, etc.).
- Un déséquilibre musculaire des membres inférieurs, en particulier un manque de renforcement musculaire du quadriceps ou des muscles stabilisateurs de la hanche.
- Des anomalies morphologiques de la rotule ou un mauvais alignement de l’articulation fémoro-patellaire.
- Une posture inadéquate ou des gestes mal exécutés durant l’entraînement.
- Un usage excessif d’équipements inadaptés (chaussures de mauvaise qualité, surface de course inappropriée).
Symptômes du syndrome rotulien
Les patients souffrant de syndrome rotulien décrivent généralement :
- Une douleur autour de la rotule qui apparaît progressivement.
- Une sensation de gêne ou de blocage du genou.
- Une douleur accrue lors des mouvements de flexion (s’accroupir, descendre un escalier, s’asseoir longtemps).
- Une sensation de craquement ou de frottement dans le genou.
- Dans certains cas de douleur sévère, une réduction de l’amplitude du mouvement.
Diagnostic et examen clinique
Le diagnostic du syndrome rotulien repose sur un examen clinique approfondi. Le professionnel de santé examine la mobilité et la stabilité du genou, ainsi que l’alignement de la rotule. Dans certains cas, des examens d’imagerie (radiographies, IRM) peuvent être réalisés pour écarter d’autres pathologies du genou, comme le genu valgum ou le genu varum.
Traitement du syndrome rotulien
La prise en charge du syndrome fémoro-patellaire repose sur plusieurs axes :
1. Repos et gestion de la douleur
- Réduction des activités sportives pour éviter d’aggraver la douleur.
- Application de glace pour diminuer l’inflammation.
- Prise d’anti-inflammatoires si nécessaire, sur avis médical.
2. Rééducation et renforcement musculaire
- Travail spécifique sur le renforcement musculaire des quadriceps et des stabilisateurs de la hanche.
- Exercices d’étirement des muscles postérieurs de la cuisse et des mollets.
- Réapprentissage des mouvements de flexion du genou pour corriger les mouvements anormaux de la rotule.
3. Correction des facteurs aggravants
- Adaptation de la pratique sportive (technique de course, chaussage adapté).
- Utilisation de semelles orthopédiques pour optimiser l’alignement des membres inférieurs, comme pour les pathologies associées telles que la tendinite d’Achille ou la périostite tibiale.
- Travail postural pour limiter les anomalies morphologiques impactant le genou.
4. Traitements complémentaires
- En cas de douleurs persistantes, des infiltrations peuvent être envisagées.
- Dans de rares cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Prévention du syndrome rotulien
Pour éviter l’apparition de cette pathologie, il est essentiel de :
- Renforcer régulièrement les muscles stabilisateurs du genou et des membres inférieurs.
- Pratiquer des exercices d’échauffement et d’étirement avant et après l’effort.
- Adapter son entraînement en fonction de sa condition physique et de ses douleurs éventuelles.
- Utiliser un équipement adapté (bonnes chaussures, semelles correctrices si besoin).
Le syndrome rotulien est une pathologie fréquente chez les sportifs et les personnes soumises à des activités physiques répétées. Un diagnostic précoce, une prise en charge adaptée, ainsi qu’un bon programme de renforcement musculaire permettent de limiter les douleurs et d’éviter la récidive. En cas de douleurs persistantes, il est recommandé de consulter un professionnel de santé, comme un podologue du sport, pour une analyse approfondie et un suivi personnalisé. Pour les sportifs, une attention particulière peut être portée aux fractures de fatigue (traitement par semelles orthopédiques) et aux tendinites (tendinite du tenseur du fascia lata).